est l'abréviation traduite de l'américain UFO (Unidentified Flying Objet) pour désigner l'ensemble des phénomènes se situant dans l'atmosphère, au sol, sous la mer ou dans l'espace dont la nature est inconnue des témoins : luminosité intense, vitesse fulgurante, apparition et disparition spontanée.
Depuis juin 1947, où pour la première fois, un témoin affirme avoir vu neuf disques lumineux volants alors qu'il pilotait son avion au dessus des montagnes Rocheuses, les témoignages se multiplient sur ces phénomènes. Un des plus populaires est celui de l'affaire Roswell qui débute la nuit du 2 au 3 juillet 1947.